お友達と過ごすキンダーガーデンクラスには、遊びや知育・製作・リトミック・体操などに加え、お弁当やお手洗いといった "せいかつ" も存在します。ちょっと覗いてみましょう。

　まずはお手洗いの時間。

　何人かのお友達が、オムツやパンツを脱ぎ始めました。みんな一生懸命。でも、入会したてのＡちゃんは立ったまま首を横に振るばかり。そこで「お友達のを見に行こう」と誘ってみました。すると、見ているうちに、小さな声で「やってみる」。ついにトイレに座れました。偉い、偉い！一歩前進です。

　一方、一足先に済ませたＢ君は、パンツを穿くのに悪戦苦闘。ようやくできたと思ったら、あれ？片方の穴に両足が入っている、惜しいね！

　先生につかまり、片足を上げてパンツを待っているＣちゃんには、「お友達を見てごらん」。たった一声で、あら不思議。すぐに真似っこして、自分で穿こうとし始めました。見渡せば教室のあちこちに、自分でやろうとする意欲があふれています。

　続いて、子供達の大好きなお弁当の時間。

　袋からお弁当箱やお箸入れ、コップを取り出し、エプロンをつける...、みんな自分で用意します。
　たった２才の子供が、一人でこんなに頑張るってすごい！「いただきます」の後しばらくは、子供達のお弁当の中身を自慢する声がとび交います。サッカーボールのおにぎり、カニさんウィンナー、お花の人参...。工夫の凝らされたお弁当には、お母様の愛もいっぱい、楽しくおいしくいただきます。

　食が細くて、いつも残してしまうＤちゃん。その日、小さなお弁当箱にお母様が焦る気持ちを抑えて入れたのは、かわいいおにぎりと果物だけでした。弾けそうな笑顔で、「全部食べたよ！」と空のお弁当箱を示すＤちゃん。この達成感が必ず次につながります。

　おやおや？Ｅ君のお弁当箱に、苦手なブロッコリーを発見！すかさず近くのお友達に、「ブロッコリー食べられて偉いね」と一言。するとＥ君、意を決してパクッ！長い間お口をモグモグさせた後でゴクリと飲み込み、「先生、ボクもえらい？」

　子供達は「〜しなきゃだめよ」なんて言われなくても、周りのお友達が、「フォークの持ち方がかっこいいね」「お箸が上手に使えるね」と誉められていると、すぐに自分も挑戦し、「先生見て、すごい？」と口にします。褒められる喜びが、頑張る気持ちの源になるのですね。

　「家では一人でやらない」とおっしゃるお母様方。そう、ここは家ではなくお教室。お友達や先生の前だから自分で頑張る！幼いながらもプライドは存在するのです。

　幼児は自立の心を養うようになると、いろいろな機会や体験を通して興味や好奇心の芽を育て、お友達の言動からも敏感に刺激を受け、模倣により成長していきます。

　それにふさわしい環境づくりをしている私達ですが、実は子供達に教えられることも多く、日々感じること、それは「今日もいっぱい元気をもらったなぁ!!」なのであります。

　笹尾　和子 （横浜元町教室）

キーワード：育児